Weet jij nog wat je zestien jaar geleden deed? Waar was je? Wat was je baan en dromen? De heldin van het gesprek van vandaag, Anna Koszałka, maakte zich op voor een grote professionele verandering. Ze wist niet welke richting haar professionele leven zou uitgaan, maar ze wist zeker welke richting ze op wilde. Tegenwoordig is onze National Sales Director bij Bertrand een figuur die zeer gerespecteerd wordt. Omdat we gerust kunnen zeggen dat ze een stijlvolle vrouw is. Maar onze National Sales Director straalt echte klasse uit, niet alleen door haar schoonheid, maar vooral door wat ze zegt en hoe ze het zegt. Wat een man is dat. Je moet dit gesprek lezen.
Hoe begon jouw avontuur met Bertrand en wanneer precies?
Mijn avontuur met Bertrand begon zestien jaar geleden, in 2007 om precies te zijn. Voorheen had ik het genoegen om bij de overheid te werken, in het leger, waar het, ondanks aanvankelijke weerstand tegen samenwerking met de overgrote meerderheid van de mannen, een schot in de roos bleek te zijn, en de aanvankelijke angsten – in mijn geval – waren ongegrond. Maar na vijf jaar besloot ik dat het tijd was voor verandering. Ik hou van uitdagingen en ontwikkeling, en ik voelde een innerlijke behoefte om mijn professionele horizon te verbreden. Een bijkomende bepalende factor was de conflictvrije samenwerking met de mannengroep, dus richtte ik mijn volgende stappen op plaatsen waar aan de veronderstellingen kon worden voldaan. En zo kwam ik bij Bertrand terecht – een schrijnwerkfabrikant, bouwsector, typisch mannelijk – althans dat dacht ik. Iets nieuws... Ik dacht dat dit de juiste plek voor mij zou zijn. En zo begon het. Overigens bleek dat ik in de beginperiode vooral met vrouwen samenwerkte en daarna heb ik mijn overtuiging over het geslacht van mijn collega’s verdreven... Het maakt niet uit of het een vrouw of een man is, het gaat erom wie is wat voor soort persoon en welke waarden ze volgen in het leven.
En wat zijn jouw waarden?
Mijn voornaamste waarde is familie en alles wat daarmee samenhangt. Kijken vanuit een professioneel perspectief: betrouwbaarheid, loyaliteit en ontwikkeling. Als ik wat verder en een beetje privé ga, is een bepaalde waarde voor mij ook de breed opgevatte ‘vrijheid’, vaak gedefinieerd door reizen, waar ik van houd.
Hoe was uw begin bij dit bedrijf? Met welke functie ben je begonnen, wat heb je gedaan en wat doe je nu?
Allereerst was het bedrijf zestien jaar geleden veel kleiner. Het grootste deel van de administratie had afdelingen van één persoon. Ik herinner me een tijd dat er op de verkoopafdeling een collega was die vaste klanten bediende en tevens verantwoordelijk was voor de service. Bovendien waren er slechts twee mensen die de export verzorgden en nog eens twee mensen die lokaal in het veld actief waren. Toen ik bij het bedrijf kwam, was ik verantwoordelijk voor een nieuwe afdeling, voor de facilitaire verkoop. Zo noemen we het tegenwoordig, destijds betekende het het maken van kostenramingen voor aanbestedingen of grotere aanbiedingen voor ontwikkelaars. De orders werden verkregen door de bazen, de heer Krzysztof Bertrand op de Poolse markt en de heer Jacek Bertrand op de Duitse markt. Ter illustratie: momenteel werken er ruim 50 mensen in de administratie en verkoop.
Door de jaren heen is het bedrijf enorm geëvolueerd en gegroeid, en ik ben met het bedrijf meegegroeid. Dankzij de geïntroduceerde innovaties, machines, nieuwe technologie, maar vooral dankzij mensen konden we steeds moeilijkere, ingewikkeldere en gedurfde projecten uitvoeren. Het bedrijf werd sterker, het aantal bestellingen nam toe en er kwamen mensen in dienst.
Gedurende al die jaren is mijn professionele carrière altijd gerelateerd geweest aan verkoop. Eerst als eenmanszaak als facilitair verkoopspecialist, daarna doorgegroeid naar de functie van facilitair verkoopmanager, waar ik verantwoordelijk was voor het opzetten van de afdeling en het selecteren van mensen voor het team. De daaropvolgende jaren brachten een aantal uitdagingen met zich mee, die de volgende ontwikkelingsfasen markeerden, die mij naar de functie brachten waar ik vandaag de dag in zit: National Sales Director.
Wat heeft deze baan je geleerd, of – simpel gezegd – wat geeft je er voldoening in?
Wat heeft ze mij geleerd? Ze leerde mij dat het mensen zijn die een organisatie creëren. Zelfs de meest vooraanstaande persoon zal in zijn eentje geen succes kunnen behalen. Waar het hier om gaat is teamwerk, een goede organisatie en vooral een ononderbroken communicatie.
En natuurlijk heb ik werkplezier! Als ik die niet had, zou ik hier al zoveel jaren niet meer zijn. Ik hou van wat ik doe, ik hou van de mensen met wie ik werk, ik hou van de uitdagingen die nog voor me liggen. Ondanks mijn lange ervaring heb ik het gevoel dat ik voortdurend in ontwikkeling ben. Ik heb de kans om samen te werken met inspirerende mensen, ik heb een geweldig team van mensen... De plek waar ik ben geeft mij de kans om waardevolle zakelijke relaties op te bouwen. Ik pas perfect in deze branche. Misschien omdat ik graag iets creëer en ik een krijgertype ben, streef ik voortdurend mijn doel na, waarbij ik niet vergeet dat er mensen aan de "andere kant" zijn.
Wat is jouw recept voor succes?
Mijn recept voor succes? Waarden, moreel kompas en het volgen van je overtuigingen. Ondanks dit alles geef ik om mensen, maar zonder hen – zonder een heel team van fantastische medewerkers – weet ik dat ik in mijn eentje niet veel zal kunnen bereiken. Ik probeer gezonde relaties te onderhouden en zorg daarbij voor de ontwikkeling en tevredenheid van het team.
Ik heb niet één bewezen recept voor succes. Mijn kinderen spelen al een aantal jaren heel actief schaak en ik vertel ze altijd dat alleen hard werken, doorzettingsvermogen, passie en toewijding hen naar de top zullen brengen.
Waarom zijn de producten van Bertrand volgens jou uniek? Is het echt een premiummerk en zo ja, waarom?
De producten van Bertrand zijn uniek omdat we bij de productie componenten van de hoogste kwaliteit gebruiken. Wij geloven niet in snelkoppelingen en daarom zijn onze producten niet de goedkoopste. Wij streven er voortdurend naar om ervoor te zorgen dat ons schrijnwerk een symbool van kwaliteit is. Wij begrijpen onze klanten, weten wat hun verwachtingen zijn en proberen daaraan te voldoen.
Ik neem aan dat u de producten van ons bedrijf in huis heeft. Zo ja, welke?
Natuurlijk! Al het raamschrijnwerk in mijn huis is volgens de S9000-technologie, dubbelzijdig houtachtig van kleur. Ik heb altijd gedroomd van grote beglazingen - ook al was ik nog niet verbonden aan het bedrijf - hier ben ik het meest tevreden over. Een drempelloos HST-schuifraam, dat vrijwel de gehele muur beslaat, geeft vanuit de woonkamer toegang tot het terras. Ik hou van ze, zowel in de zomer als in de winter. In de zomer omdat het een mooie, open ruimte biedt, en in de winter, op zonnige dagen, laat het veel licht binnen.
Heb jij favoriete projecten of projecten die je hebt uitgevoerd en waar je nu met trots naar kijkt?
Ik ben trots op elk van onze projecten. Ik ben trots op de mensen die ze bij Bertrand maken. Hoe moeilijker en veeleisender het is, hoe groter de voldoening aan het eind. Onze tevredenheid wordt niet alleen beïnvloed door het visuele effect, dat wil zeggen niet alleen door wat je ziet als je langskomt, maar ook door de complexiteit van het gebouw. Als het gebouw zich op het hoofdtraject bevindt, weten alleen wij hoeveel werk er moet worden verzet om ervoor te zorgen dat de ramen voldoen aan de ontworpen akoestiek. Als we een gebouw van 18 verdiepingen hebben - de ramen op de begane grond en de 18e verdieping lijken er "gelijk" uit te zien, dan weten alleen wij hoeveel het schrijnwerk van elkaar verschilt (afhankelijk van de hoogte hebben we te maken met verschillende winddruk , wat een andere raamconstructie beïnvloedt).
Als ik langs onze projecten loop, kan ik vol vertrouwen zeggen dat ik mijn hoofd omhoog houd en met trots naar onze projecten kijk.
Wat doe je graag buiten je werk? Ik hoorde over een zekere passie voor deelname aan hardloopwedstrijden.
Ik heb veel passies, maar de belangrijkste waar ik uren over zou kunnen praten zijn trailrunning zoals HuntRun of Runmagedon en TRAVEL. Beide geven mij een geweldige drive. Twee keer per jaar doen we met het hele gezin mee aan hindernisraces. We zijn begonnen toen mijn jongste zoon twee jaar oud was (hij is vandaag dertien). Destijds kon hij nauwelijks een muur beklimmen of over een band springen, maar hij vond het erg leuk om te doen... en dat is nog steeds zo. Zo ook met reizen. We komen er nog niet van terug en we zijn al een nieuwe aan het plannen. We reizen met de fiets, auto, camper (we zijn er dol op!) en met het vliegtuig, en dit jaar is er een meerdaagse kajaktocht. Het komt zelden voor dat ik geen reserveringen in mijn portemonnee heb. Zelfs gisteren heb ik tickets geboekt voor 2024! Ik ben altijd voorbereid op elke reis, ik heb een reisplan, een sightseeingplan... Mijn man grapt vaak dat ik beter georganiseerd ben dan een gids van een reisbureau 😊. Als je ergens heen gaat en geen idee hebt hoe je je tijd moet besteden, laat het me weten!
